形态描述
鉴别特征 后肢贴体前伸最长趾端达鼓膜或眼，尾长一般为头体长的2.5倍以上，环体中段鳞行35-52，背鳞大于腹鳞，棱尖向后上方。无肩褶，无眶后棘。
形态 全长雄蜥 (103 + 305) mm，雌蜥 (103 + 306) mm。背面浅褐色、灰色或具黑褐色横点或短线纹；眼眶四周有6-8条黑色辐射纹。幼体和雌蜥常有两条黄色背侧纹，尾部有深浅相间的环纹。腹面浅白色，常具有黑色或黑褐色条纹。颜色可随环境的干湿度不同及光线强弱而有深浅的变化。在生殖季节雄蜥头颈肩部，有时整个背面全为鲜红色，颈、颞、喉部散有黑斑。体侧扁，躯干断面略呈三角形。头长大于头宽，额部较平而略凹陷，吻钝圆而扁平，吻长略大于眼眶直径，吻棱及上睫脊明显。眶后无棘。鼻孔位于吻棱下方，眼眶直径小于眼耳间距，大于鼓膜直径，鼓膜裸露。吻鳞宽约为高的两倍，头背面鳞片平滑或微弱起棱；头侧鼓膜上方有二枚分散的棘鳞，眼至耳部有一排（4-5枚）大棱鳞，鼓膜后上方有一丛刺鳞；上下唇鳞均为9-11枚，颏鳞两侧各有4至5枚大鳞；咽鳞与腹鳞等大或略大，具强棱。鬣鳞侧扁而发达，颈鬣与背鬣相连续，长度由前向后依次递减，体后呈锯齿状，尾部逐渐消失。无肩褶。背鳞大小一致，大于腹鳞，具强棱，鳞尖向后上方；腹鳞大小一致，具强棱，末端尖出；环体中段有鳞38-48行。尾细长而略侧扁，为头体长的两倍半以上，基部粗壮，鳞具强棱。四肢适中，后肢贴体前伸最长趾端达鼓膜或眼，第III、IV 指几等长，第IV 趾长于第III趾。雄蜥颞部隆肿，尾基部膨大，生殖季节有一小喉囊。
地区差异：云南标本尾长为头体长的2.3-3倍，广东、广西标本则为2.5-3.1倍，海南标本尾长为头体长的2.8-3.4倍。总的说来，大陆标本仅个别尾长达到头体长的3倍，海南标本雄蜥尾长均为头体长的3倍以上，雌蜥也有1/2的标本尾长为头体长的3倍以上。
形态 全长雄蜥 (103 + 305) mm，雌蜥 (103 + 306) mm。背面浅褐色、灰色或具黑褐色横点或短线纹；眼眶四周有6-8条黑色辐射纹。幼体和雌蜥常有两条黄色背侧纹，尾部有深浅相间的环纹。腹面浅白色，常具有黑色或黑褐色条纹。颜色可随环境的干湿度不同及光线强弱而有深浅的变化。在生殖季节雄蜥头颈肩部，有时整个背面全为鲜红色，颈、颞、喉部散有黑斑。体侧扁，躯干断面略呈三角形。头长大于头宽，额部较平而略凹陷，吻钝圆而扁平，吻长略大于眼眶直径，吻棱及上睫脊明显。眶后无棘。鼻孔位于吻棱下方，眼眶直径小于眼耳间距，大于鼓膜直径，鼓膜裸露。吻鳞宽约为高的两倍，头背面鳞片平滑或微弱起棱；头侧鼓膜上方有二枚分散的棘鳞，眼至耳部有一排（4-5枚）大棱鳞，鼓膜后上方有一丛刺鳞；上下唇鳞均为9-11枚，颏鳞两侧各有4至5枚大鳞；咽鳞与腹鳞等大或略大，具强棱。鬣鳞侧扁而发达，颈鬣与背鬣相连续，长度由前向后依次递减，体后呈锯齿状，尾部逐渐消失。无肩褶。背鳞大小一致，大于腹鳞，具强棱，鳞尖向后上方；腹鳞大小一致，具强棱，末端尖出；环体中段有鳞38-48行。尾细长而略侧扁，为头体长的两倍半以上，基部粗壮，鳞具强棱。四肢适中，后肢贴体前伸最长趾端达鼓膜或眼，第III、IV 指几等长，第IV 趾长于第III趾。雄蜥颞部隆肿，尾基部膨大，生殖季节有一小喉囊。
地区差异：云南标本尾长为头体长的2.3-3倍，广东、广西标本则为2.5-3.1倍，海南标本尾长为头体长的2.8-3.4倍。总的说来，大陆标本仅个别尾长达到头体长的3倍，海南标本雄蜥尾长均为头体长的3倍以上，雌蜥也有1/2的标本尾长为头体长的3倍以上。
大小
全长雄蜥 (103 + 305) mm，雌蜥 (103 + 306) mm。
生物学
生物学资料 变色树蜥生活于海拔80m至2000m左右热带亚热带地区，常见于林下，山坡草丛、坟地、河边、路旁，甚至住宅附近的草丛或树干上，而以灌木林中为最多。海南岛于80-580m地区发现，在广西于320-700m地区捕获标本，在云南保山高黎贡山于950-2000m地带捕获标本，而以1000m地区较多见。若受到惊扰则迅速爬上树干或进人灌丛中，爬树时刷刷作响，常转头俯视地面。据林吕何（1966: 65)介绍能从这一树枝跳到另一树枝。在广西凭祥市3月25日-6月2日获得标本，在云南保山4月7日-7月采到标本，在海南4月12日-9月15日采到标本。林吕何（1966:68）报道在广西南宁3月初一10月底为活动期，以6-8月最为活跃。9时30分至23时在野外捕捉到变色树蜥标本，活动期间气温26o-33oC。林吕何报道在广西南宁7-8时上树，12时下树，15-16时又上树，太阳下山时又下树。变色树蜥捕食昆虫（包括蝗虫、蚂蚁、蝇、蜻蜓、螳螂、蟋蟀、蝴蝶等）及其幼虫或蜘蛛，亦有吞食小鸟者。卵生，从4月下旬至9月都有成熟的卵，每次产卵5或6枚，也有产12枚者。卵呈椭圆形，黄白色，卵壳柔韧。剖视5月30日至6月11日采于海南吊罗山的7号雌蜥，怀卵数分别为左右输卵管各4枚者3号，左4右5，左5右3，左5右0各1号，另1号怀卵17枚。卵径6.5mm * 6.5mm-15mm * 8mm。有3号卵径13mm * 8mm以上者，卵巢内又有小卵若干枚，约菜子大小。3月25日采于广西凭祥1雌，广州1雌左右输卵管各怀卵5枚，卵径8mm * 13mm-8mm * 15mm 。 6月7日及22日采于云南保山2雌，均为左右输卵管各有卵6枚，卵径7mm * llmm-8mm * 13mm。据林吕何报道，变色树蜥在广西南宁于11月上旬进入洞穴冬眠，天气暖和时也出来活动；次年3月上旬出蛰。
垂直分布：80-2000m。
垂直分布：80-2000m。
生境信息
变色树蜥生活于海拔80m至2000m左右热带亚热带地区，常见于林下，山坡草丛、坟地、河边、路旁，甚至住宅附近的草丛或树干上，而以灌木林中为最多。
海拔范围
垂直分布：80-2000m。
国外分布
印度及安达曼群岛，中南半岛，阿富汗，斯里兰卡。
国内分布
广东（广州、从化、韶关、连县、紫金、三水、徐闻、高要）、海南（海口、文昌、琼海、万宁、儋县、白沙、琼中、陵水、崖县）、广西（南宁、凭祥、岂宁、武鸣、上林、横县、扶绥、崇左、宁明、龙州、大新、宜山、阳朔、都安、柳州、金秀、武宽、玉林、桂平、容县、北流、梧州、岑溪、田阳、田东、平果、西林、隆林、田林、陆川、博白及钦州地区）、云南（孟连、保山、富宁、西双版纳、陇川、沪水）。
经济意义
经济意义 变色树蜥整体入药。将生活个体去内脏后洗净晾干，用竹片撑开，在文火上烘干或晒干之干燥全体入药即为传统中药之马鬃蛇。经分析研究含蛋白质、肽类、多种氨基酸和酶类。泡制马鬃蛇酒用50o以上的白酒，每10kg酒泡40条，可加少量当归作为佐料，经2-3个月即可服用。有驱风除湿壮筋骨之功效。主治风湿、腰痛、腿痛、骨痛等症。用量50-100ml。广西民间将变色树蜥去皮、头、尾、内脏，切块和瘦猪肉蒸熟服用，可治小儿疳积和营养不良（中国药用动物志，1983: 303)。
经济用途
经济意义 变色树蜥整体入药。将生活个体去内脏后洗净晾干，用竹片撑开，在文火上烘干或晒干之干燥全体入药即为传统中药之马鬃蛇。经分析研究含蛋白质、肽类、多种氨基酸和酶类。泡制马鬃蛇酒用50o以上的白酒，每10kg酒泡40条，可加少量当归作为佐料，经2-3个月即可服用。有驱风除湿壮筋骨之功效。主治风湿、腰痛、腿痛、骨痛等症。用量50-100ml。广西民间将变色树蜥去皮、头、尾、内脏，切块和瘦猪肉蒸熟服用，可治小儿疳积和营养不良（中国药用动物志，1983: 303)。
分类讨论
查看标本 广东：广州6♂♂ (CIB625286-87, 625313-15, 625317) 3♀♀(CIB625288, 625316, 625318 )。广西：龙州1♂( CIB603404 )，凭祥1♀(CIB600226)。海南：吊罗山10♂♂(CIB64 III 5317, 64 III 5360, 64III 5362, 64III 5419,64 III 5423、64 III 5429、64 III 5447、64III 5594, 64 III 5749 , 64III 5811） 10♀♀(CIB64 III5426、64III5816, 64III5819, 64III5842-5843、64 III 5885-5886、64 III 5889、64 III5892, 64 III 5896)。云南：保山9♂♂ (CIB81 I 0035, 81 I 0038, 81 I 0093, 81 I0115, 81 I 0118, KIZ81 I 0037, 81 I 0099, 81 I 0101, 81 I 0117) 7♀♀（KIZ81 I0094、81 I 0102、81 I 0116, 81 I 0122, CIB81 I 0034, 81 I 0095, 81 I 0119)
核型资料：曾晓茂（1994: 136)报道变色树蜥二倍染色体2n =34，由6对大型中部着丝点染色体及11 对点状微小染色体组成。未见异型性染色体。
核型资料：曾晓茂（1994: 136)报道变色树蜥二倍染色体2n =34，由6对大型中部着丝点染色体及11 对点状微小染色体组成。未见异型性染色体。